从住持三宝到自性三宝

三宝代表着佛法的一切。因此，整个修学都离不开对三宝的依止。学佛始于皈依，这是我们对三宝的宣誓和承诺。经由皈依佛、皈依法、皈依僧的特定仪式，跨入佛子行列。所以，皈依也是衡量是否佛教徒的基本标准。
　　若将皈依比作菩提之路的起点，其终点，便是成就与三宝无二无别的品质。遗憾的是，不少佛弟子对皈依的认识较为肤浅，甚至将一切寄托于仪式，似乎学佛已随着仪式结束而圆满完成，从此一劳永逸地享有诸佛加持，三宝庇护。须知，皈依决非一次仪式所能涵盖，而是贯穿着整个成佛的修行。　
　　佛教与其他宗教的重要区别在于，皈依上帝，上帝永远是至高的主，信徒永远是卑微的仆，这一关系是恒定不变的。而佛弟子虽以三宝为皈依处，但这种皈依是以成就三宝为目标。佛陀在菩提树下悟道时即已发现：每个众生都具足如来智慧德相，所谓“心、佛、众生，三无差别”。换言之，佛和众生在显现上虽有天壤之别，但在生命某个层面却是无二无别的。
　　我们所以是凡夫，乃现有生命品质使然，那就是贪、嗔、痴，那就是无明、我执。但我们不必气馁，在重重烦恼覆盖下，还蕴涵着无尽的生命宝藏，蕴涵着与三宝同样圆满的慈悲和智慧，此为无上菩提之本。修行，正是为了开发自身潜在的这一品质。就象开发矿藏需从掌握勘测技术开始一样，修习皈依，亦是从认识三宝功德开始，进而忆念、熟悉，方能与其相应，乃至最终成就。