释法融

释法融（公元５９４-６５７年），牛头禅始祖；润州延陵（在今江苏丹阳县境）人。俗家姓韦，十九岁时，读尽翰林坟典。这些世俗书籍,不能满足他求知的欲望。因此他叹息说:“儒道俗文，信同糠砒，般若止观，实可舟航”。当时他家里正准备为他定亲，他得知后，即逃往茅山躲避。传统的说法是他从炅法师披剃出家，继从朗法师研习经教多年产所学经教有《中论》、《百论》、《十二门论》、《华严经》、《大品般若经》、《大集经》、《维摩经》和《法华经》等多种经论。他还到各地参访，向名师求教。其时有邃法师和旷法师分别在盐官（今浙江海宁）和永嘉（在今浙江东南）两地弘法，法融先后前去听讲。他对经论有了比较深入的研究之后，认为“慧发乱踪，定开心府,如不凝想，妄虑难摧”。于是他就回到茅山隐居，习定二十余年。由于长期修定而引发智慧;他“遂入妙门,百八总持,乐说无尽”。