普門品聞記7
跡必有本，從本垂跡；無跡何以顯本？無本不能垂跡。跡佛是四十年前成佛，本佛是無始劫以前成佛。世尊即時開近成佛的跡，顯久遠成佛的本︰‘我在無始劫以前成了佛，常在娑婆世界教化眾生，也到別的世界教化眾生，乃至今日；所以這些地涌菩薩全是我教化的。我自從成佛以來，不但在娑婆世界教化眾生，又在十方國土教眾生。從本垂跡，有時講自己是佛，有時講是他佛。示現自成佛，示現他成佛；示現我身，示現他身。或說己事，或說他事。其中所有一切佛，都是從本佛流出。’
世尊開近佛之跡，顯久遠成佛之本。我們現在每個人都是跡，不過我們不肯開，不肯舍；若開了跡，就能顯本。本就是我們的法身佛，生生世世輪回的幻身就是跡。我們有一世做鬼，鬼也是跡；我們有一生做畜牲，畜牲也是跡；我們有一世做人，做人也是跡；做比丘、比丘尼也是跡，證了阿羅漢果也是跡；乃至成佛都是跡。開暫成佛的跡，顯這個壽命長遠的本；開聲聞緣覺之跡，開人天之跡，得見如來壽命長遠之本。但跡是不容易開，不容易舍。你看僧公在甦州虎丘山說法，有個鬼現人身來听法，但不肯舍鬼的跡。這個鬼對僧公禪師說︰‘我做鬼來五百秋，又無煩惱又無憂。僧公勸我為人去，恐怕為人不到頭。我寧願做鬼不做人啊！做人很難做到底，做人每每半途就起變化，所以我願意做鬼。’這個跡是最難舍。
釋迦牟尼佛這一次成佛是跡佛，他開近成佛之跡，顯久遠成佛之本。世尊開跡顯壽命長遠之本，令人人見到如來的壽命長遠；見到壽命長遠就是我們的本。所以世尊顯如來壽命長遠。有些菩薩見到壽命長遠，才覺自己還有一品無明未破；破一品無明就能成佛。所以分別功德品雲︰‘如來說壽命長遠時，有壹四天下微塵數菩薩摩訶薩，一生得阿耨多羅三藐三菩提。’有些菩薩見如來壽命長遠，即覺自己有兩品無明未破；破了兩品無明就能成佛。文中又雲︰‘有兩個世界微塵數菩薩摩訶薩，二生即得阿耨多羅三藐三菩提；有四個壹四天下微塵數菩薩摩訶薩，四生即得阿耨多羅三藐三菩提。’
若見如來的壽命長遠便開悟，悟後才修。不悟雲何修？開跡顯本悟到如來的壽命長遠，就能一生成佛或二生成佛或三生成佛。有的悟到如來的壽命長遠，就能得清淨不退轉法門；有的悟到如來壽命長遠，得百千萬億旋陀羅尼；有的悟到如來壽命長遠，得樂說無礙辯才陀羅尼；有的見到如來壽命長遠，得聞持陀羅尼；有的見到如來壽命長遠，住不退地；有的看到如來壽命長遠，得無生法忍；八世界微塵數眾生見到如來壽命長遠，就發阿耨多羅三藐三菩提心。